syntax error是“语法错误”的意思。

在计算机科学中，语法错误是指程序的语法有误，编译器或解译器在词法分析时无法将其转换为适当的编程语言。

在编译语言中，语法错误一定只在编译期时出现，编译器要所有的语法都正确，才能正确编译。不过解释型语言中的语法错误可能要到运行期才会出现，而且不一定容易区分语法错误及语义错误。

早期8位家用电脑的用户界面是BASIC解释器，SYNTAX ERROR错误消息常造成用户的困扰，只要解释器无法识别用户的输入，就会出现此一消息。

若计算器中输出不正确的算式，也会出现语法错误，例如算式中有左括号但没有右括号、或是一个数字中有多个小数点等。

在Java语言中，以下的程序是正确的：

System.out.println("Hello World");

以下的程序不正确：

System.out.println(Hello World);

第二个程序理论上要显示的是叫作Hello World的变量，而不是Hello World这个字，且Java语言的变量名称中不可有空白，因此会出现语法错误。

编译器会标示程序中有语法错误的行，可能也会有简单的说明。